Η ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ των Αµερικανών να συλλάβουν ή να σκοτώσουν τον «εγκέφαλο» των τροµοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεµβρίου στους ∆ίδυµους Πύργους της Νέας Υόρκης είχε αρχίσει τον ∆εκέµβριο και περίπου 100 άνδρες των ειδικών δυνάµεων µε την υποστήριξη χιλιάδων αφγανών στρατιωτών είχαν περικυκλώσει τον στόχο έπειτα από 10 ηµέρες συγκρούσεων. Μέχρι σήµερα υπήρχε η πεποίθηση ότι ο Μπιν Λάντεν είχε διαφύγει από την Τόρα Μπόρα προς τον Νότο και από εκεί στο Πακιστάν, αποφεύγοντας τους στρατιώτες που είχαν µπλοκάρει τα σύνορα. Οµως βάσει των καταθέσεων που διέρρευσαν στην ιστοσελίδα Wikileaks, ο αρχηγός της Αλ Κάιντα και ο υπασπιστής του κατευθύνθηκαν βόρεια περνώντας µέσα από τις γραµµές των δυτικών δυνάµεων και βρήκαν καταφύγιο στο σπίτι ενός οπαδού τους στην πόλη Τζαλαλαµπάντ. Εκεί ξεκουράστηκαν πριν συνεχίσουν το ταξίδι µε άλογα στην αποµακρυσµένη επαρχία Κουνάρ, όπου παρέµειναν επί 10 µήνες. Εκείνη την περίοδο διέφυγε και η οικογένεια του Μπιν Λάντεν που βρισκόταν στην Κανταχάρ. Οπως κατέθεσε ο προσωπικός οδηγός του Σαλέµ Αχµέντ Χαµντάν, ένας µαχητής που ήταν παντρεµένος µε µια από τις κόρες του «διευκόλυνε την απόδραση τριών συζύγων του Μπιν Λάντεν από το Αφγανιστάν».
Οµως για πρώτη φορά δηµοσιοποιούνται και λεπτοµέρειες για το πού βρισκόταν ο Μπιν Λάντεν κατά την επίθεση στους ∆ίδυµους Πύργους και µετά. Στις 11 Σεπτεµβρίου 2001 ο αρχηγός της Αλ Κάιντα παρακολουθούσε τις εξελίξεις από την αφγανική πόλη Κοστ, ενώ τον Οκτώβριο µετέβη στην Καµπούλ σε σπίτι οπαδού του. Στις 13 Νοεµβρίου, λίγο πριν οι δυτικές δυνάµεις καταλάβουν την Καµπούλ, είχε σύσκεψη µε συνεργάτες του για τις λεπτοµέρειες της «υποχώρησης» προς τα ανατολικά. Στα τέλη Νοεµβρίου πήγε στην Τζαλαλαµπάντ όπου µοίρασε 100.000 δολάρια στους τοπικούς φυλάρχους προκειµένου να εξασφαλίσει την εµπιστοσύνη τους στο πρόσωπό του και τη συνεργασία τους. Κατόπιν πήγε στα βουνά της Τόρα Μπόρα όπου πολλοί κρατούµενοι στο Γκουαντάναµο κατέθεσαν ότι τον συνάντησαν, καθώς τους επισκεπτόταν στις θέσεις τους τη νύχτα, πριν αρχίσουν οι µάχες και τους παρότρυνε «να µην φoβούνται µιας και οι Αµερικανοί ήταν µακριά».